쌀 부족 일본의 현실

일본이  수입하지 않고 국내에서 유일하게 자급자족하는게 쌀이다
코시 히까리,아끼타 고마치, 북해도의 나나츠보시 등등
일본은 쌀에도 브랜드 있을 정도로 맛도 좋고 가격도 저렴한 편이다
울 친정 엄마가 늘 하시는 말씀 “ 쌀은 좋은 거 사 먹어라 ” 인데 일본에서 대충 아무 쌀이나 사도 다 맛이 있다
울 친정 엄마 일본 오시면 쌀이 좋아서 밥이 맛있다고 하신다
찹쌀을 섞었냐고 하실  정도로 윤기가 나고 찰 지고 맛 있다

일본은 늘 항상 쌀은 부족함이 없었고 품질에 비해 가격도  싼 편이었는데 올 해는 상황이 많이 달라졌다
그 시작은 3, 4 월 쯤이었던것 같다
여전히 쌀은 많았지만 가격이 오르기 시작했다
브랜드 쌀도 10키로에 3500엔이면 살 수 있었던 것이
3900엔쯤으로 오르기 시작했다
(산지나 브랜드에 따라 몇 백엔의 차이는 있다)
이 때만 해도 엔저와 물가 상승때문이겠지 했었다
지난 7월쯤 4900엔으로 거의 1000엔이나  올랐다
헐 왜 이리 비싸지 했었다
가격은 오르고 쌀도 좀 부족하다는 느낌이 들 정도였다
여러 종류의 쌀을 가득 쌓아두고 팔아서 가격에 맞춰 취향에 맞춰 골라 살 수 있었던 것이 종류가 확 줄었고 그 양도 현저히 줄어서 선택의 폭이 좁아지기 시작한게 7 월 쯤이었다
8월 들어서면서 쌀 구경하기가 어려워 졌다
마트에 쌀이 사라지기 시작한 것이다

마트의 쌀 코너에 전국적으로 쌀이 부족해서 입고가 곤란한  상황이니 이해 해 달라는 안내문이 붙기 시작했다

쌀은 하나도 없고 찹쌀만  조금 남아 있다

며칠 지나더니 또 다른 마트인데
분명 쌀 코너인데 쌀은 왼쪽 구석에 현미만 조금 있고  빈 쌀 코너에는  스파게티랑 떡이 대체 되어 있었다

쌀이 부족하니 이해 해 달라더니 이젠 한 가정당 쌀은 하나씩만 살 수 있다고 안내문이 붙기 시작하더니 그 나마
텅 빈 공간에는 쌀이 하나도 없다 ㅠㅠ

또 다른 마트에도 쌀 코너는 텅텅 비어 있다
쌀이 주식이 일본에서 지진이나 태풍 같은 자연 재해의 비상 상태가 아닌 상황에서 이런 현상이 일어 날거라고는 상상도 못 했다
내가 이십 몇년을 일본에 살면서 딱 한번 쌀 품귀 현상을 겪었었는데 십수년전 동북 지진때였다 ( 우리가 흔히 알고 있는 후쿠시마 원전 사고가 났던 그 지진이다)
하지만 그 때는 쌀이 부족해서가 아니라 지진으로 인한 도로 손상으로 유통에 문제가 있어서였다
일주일쯤 지나니 도로가 복귀 되면서 유통이 원활해 지며
문제 해결이 되었었다

또 다른 마트 쌀 코너에도 스파게티와 오트밀로 빈 공간을 채우고 있다
며칠 전만 하더라도 현미나 보리쌀 같은건  조금이지만 있었는데 이젠 곡류는 아예 안 보인다

그러던 것이 코스트코에는 드디어 캘리포니아산 쌀이 수입 되기까지 이르렀다  
일본이 쌀을 미국에서 수입 할 줄이야 상상도 못 했던 일이다
캘리포니아 산 마저도 금방 동이 나 버리는 (쌀을 구경할래야 할 수가 없으니 미국산이고 뭐고 문제가 아니다 )상황 까지 간 일본의 쌀 부족 현황이다
마트는 쌀이 입고가 되더라도 겨우 이 삼십개의 소량 입고라서 정말 운이 좋아야만 쌀을 구경 할 수 있는 상황이고 난 이주일째 마트에서 쌀을 구경도 못 했다

그나마 코스트코는 한번 입고가 되면 몇 백 단위로 입고가 되지만 ( 그나마 요즘 쌀을 구경 할 수 있는 곳이 코스트코 임 )
입고 정보가 있으면 바로 SNS나 인테넷에 정보가 나오고 반나절도 안 되서 동이 나 버리니 말 그대로 쌀 전쟁중인 일본이다

쌀 대국이었던 일본이 이렇게 까지 쌀 전쟁을 겪고 있는데는 2가지 이유가 있다고 한다
첫 번째는 농가의 감소다
고령화로 인한 감소도 있지만 지금까지 쌀이 남아 돌았던 ( 브랜드 쌀을 10키로에  3500엔 전후로 살 수 있는 시대) 일본인지라 정부에서 쌀 보다 다른 작물을 하도록 유도 했던게 이유 중 하나다
쌀 농가를 갑자기 너무 많이 확 줄인 게 가장 큰 원인이고
두번째는 작년의 악 기후로 쌀 농사가 불황이었던 이유도 있다

그런데 내 생각엔 앞으로도  쌀 부족이 계속 될거라는 어두운 미래다
올 해도 날씨가 너무 안 좋았고 엎친데
덮친 격이라고 수확 시기를 앞 두고
요즘 태풍에 비에 날씨가 난리도 아니다
작년에 쌀 농사에서 다른 작물로 갈아 탄 농부들이 올 해갑자기 쌀 농사로 갈아 탈 수가 없는데다가 올해도 악 기후로 인한 쌀 농사 불황은 뻔 할 뻔 자이고 …..
싸고 맛 있는 쌀이 넘쳐 나던 일본의 현실은
먹이를 찾아 헤메는 하이에나 처럼 쌀을 찾아 돌아 다니고 있다
우리집도 쌀이 다 떨어져 가는데 이젠 정말 나도 먹이를 찾는 하이에나처럼 쌀을 찾아 돌아 다녀야 할 판이다